Reisverhaal «Utah – Canyonlands NP: Island in the Sky»
Noord Amerika 2
|
Verenigde Staten
|
0 Reacties
03 December 2016
-
Laatste Aanpassing 27 Februari 2017
3 – 4 december 2016
Traject: Willow Springs – Canyonlands NP
Canyonlands Nationaal Park
Canyonlands NP is een uitgestrekt natuurgebied dat op 3 plaatsen toegankelijk is, doch deze wegen zijn niet met elkaar verbonden. Het is een gebied met diepe kloven en bizarre rotsformaties die zich op hun bodem hebben gevormd. Zo dichtbij Arches NP en zo helemaal anders.
De eerste regio die we bezoeken is Island in the Sky, deze bevindt zich in de nabijheid van Moab en Arches NP. Voor we het park inrijden, stoppen we bij het visitor center. Daar bekijken we wat het park te bieden heeft. De ranger legt uit wat de mooiste wandelingen zijn.
Op de parking maken we kennis met Sonja & Claus uit Duitsland, daarna vervoegen onze landgenoten Ingrid & Kurt ons. Beiden rijden met hun Europees voertuig, dat ze hebben verscheept naar Halifax in Canada, voor 2 jaren. Het wordt een leuke babbel. Wel heel bijzonder, we zijn zo ongeveer de enige 3 voertuigen op de parking …
Omdat we hier opnieuw zoveel mogelijk wandelingen willen maken, zullen we blijven overnachten in het park. De bochtige parkweg brengt ons naar de camping Willow Flat, gelegen op 1.862 meter hoogte. Hier zullen we eerst een plaatsje reserveren voor de zekerheid. Want, wie eerst is heeft plaats. Uiteindelijk blijkt dit helemaal geen probleem in de winter.
Dag 1 – Upheaval Dome
In de buurt van de camping splitst de parkweg, we rijden eerst de rechtse weg tot het einde, Upheaval Dome. Van daaruit maken we een eerste wandeling, naar twee uitzichtpunten. First Overlook is vlug bereikt, we kijken uit over een diepe krater, op zijn bodem steken wit-groene rotspieken omhoog. Hoe deze hier komen, is een raadsel.
Het pad naar Second Overlook is wat moeilijker, het klimt en daalt over grote rotsplaten. Op het einde komen we opnieuw aan een uitzicht, dat sterk gelijkt op het eerste. Doch we vinden het mooier, het pad ernaartoe leuk.
Het is jammer dat de winterzon zo laag zit, dit geeft enorme grote schaduwen en maakt het weergeven van deze grootse natuur op foto zeer moeilijk.
Whale Rock
Een tweede wandeling is deze naar de top van Whale Rock, de enorme ronde rots lijkt op een walvis. We klimmen over de vrij schuine rotswand tot boven, waar we over de ‘rug’ tot op de ‘kop’ wandelen, het hoogste punt. In de diepte onder ons, bevindt zich een eigenaardige rots, rond met een piek. Op de achtergrond opnieuw hoge rode rotskliffen.
Hier hebben we een uitzicht van 360°. In de vlakte beneden zien we overal rotsformaties en kliffen. Op de achtergrond besneeuwde bergtoppen.
Alcove Spring
Een lange wandeling gaat naar Moses en Zeus, twee rotstorens op de bodem van de kloof, bijna 400 meter diep. Om de ganse Alcove Spring trail te wandelen is het nu te laat, doch we volgen het pad tot net voor de klifrand. Hier hebben we opnieuw een indrukwekkend uitzicht.
Aztec Butte
De laatste stop langs deze zijweg, brengt ons via een kort zandpad naar twee hoge ronde rotsformaties. Aan de splitsing volgen we eerst het rechtse pad, dit leidt naar de top van de hoge Aztec Butte. Een pittige klim over de schuine rotswand, vaak zeer steil en zonder enig houvast. Gelukkig zijn de rotsen niet al te glad. Stenenmannetjes tonen ons de weg.
Boven op het plateau loopt een pad rondom. We passeren hierbij een oud stenenhuisje in verval. Overal hebben we prachtige uitzichten op de omgeving, met diepe kloven en rotsformaties op de bodem. Verderop in de vlakte zien we hoge rotstorens.
De linker afslag brengt ons naar een wat minder hoge rots, waar we eveneens moeten opklauteren. Aan de overkant van het plateau dalen we enkele meters langs de loodrechte wand af. Hier vinden we twee stenen huisjes, Puebloan Graneries, die in rotsopeningen zijn gebouwd. Dit zijn oude opslagplaatsen voor water, zaden en voeding. Ooit boden deze koelte en bescherming tegen de enorme hitte in de zomer, tijdens de koude winters moesten ze bevriezen van de etenswaren voorkomen. Mensen in deze omgeving leefden van de jacht, ze verbouwden gewassen die met de zeer beperkte regen konden groeien, zoals meerdere soorten maïs en bonen.
Dag 2 – Green River Overlook
Aan het einde van de weg naar de camping bevindt zich een mooi uitzicht, Green River Overlook. Op de bodem van de immense canyon vloeit een smal riviertje. Dit is wat rest van de brede stroom die hier ooit heeft huisgehouden en diepe kloven uitgesleten. Indrukwekkend om zich hier iets bij voor te stellen.
Grand Viewpoint Overlook
Vandaag zullen we de uitzichten en wandelingen bezoeken, langs de baan die linksaf slaat bij de splitsing van de parkweg. We beginnen bij het einde van deze weg, waar zich de Grand Viewpoint Overlook bevindt. Weerom een uitzicht om ‘U’ tegen te zeggen.
White Rim Overlook
Door de canyon loopt een 160 km lange 4x4 route, de White Rim Road. Geen eenvoudig parcours, het kan worden gereden in 3 dagen, wat aangeeft hoe moeilijk het te rijden is. Een uitdaging die we graag zouden aangaan, doch de weg ernaartoe is moeilijk haalbaar. Deze smalle zandweg daalt af naar de bodem van de kloof, langs een verticale rotswand van net geen 500 meter hoog. De haarspeldbochten zijn zo scherp, dat we met onze lange wielbasis problemen zouden hebben.
White Rim Overlook is een wandeling die naar een schitterend uitzicht leidt op de canyon, met daar midden in de White Rim Road.
Buck Canyon Overlook
Een kort paadje leidt naar een ander uitzicht op de Canyon, de Buck Canyon Overlook. Weerom is het uitzicht verschillend, maar niet minder mooi.
Murphy Point
Een langere wandeling leidt door graslanden naar de rand van de canyon, opnieuw op een andere plaats, Murphy Point. We vinden de naam een beetje vreemd, doch alles wordt duidelijk aan het eindpunt van het pad. Reeds tijdens de wandeling zagen we de kloof, het beloofde spectaculair te worden. Maar dan komt de domper, wanneer we boven op de rotsen staan. Het uitzicht wordt belemmerd door een hoge rotstoren. Murphy ?
Dit laten we er niet bij. We keren een klein stukje terug en volgen de klifrand, tussen struikgewas door en over rotsen heen. Daarbij letten we goed op de details, om nadien de weg terug te kunnen vinden. Uiteindelijk dalen we enkele meters af langs de verticale wand, naar een klein rotsplateautje. Dit is een hemelse plaats, waar we volop genieten van de adembenemend mooie omgeving.
Op terugweg worden we verrast door een soort lachend geluid. Dit blijken een groepje felblauwe vogels te zijn, die zich ophouden in de struiken rondom. Het lijkt of ze ons volgen en uitlachten …
Mesa Arch
Dit gebied van diepe kloven met loodrechte roswanden, waarin hoge rotsformaties zijn gevormd, trakteert ons ook nog eens op een rotsboog. Dit doet denken aan Arches NP, met zijn vele rotsbogen. Toch moet Mesa Arch hiervoor niet onderdoen. Het is een prachtige boog, aan de rand van de kloof. Door de opening hebben we uitzicht op de canyon en de besneeuwde toppen van La Sal Mountains in de verte. Beneden staan grote rotsformaties, o.a. Monster Tower en Washer Women Arch, met weinig verbeelding zien we hierin een vrouwenfiguur die over een wastobbe gebogen staat.
Shafer Trail
Een uitzichtpunt langs de parkweg toont de 4x4 route naar de bodem van de kloof, de Shafer Trail. We bestuderen de loop van de spectaculaire weg, die afdaalt langs de verticale wand. Of we deze haarspeldbochten toch niet zouden kunnen halen … Er is geen uitwijkmogelijkheid, want langs de ene kant bevindt zich een loodrechte rotswand, de andere kant een diepe afgrond. En we zien geen mogelijkheid om halverwege terug te keren.
Nabeschouwingen
Zo eindigt ons bezoek aan de noordkant van het Canyonlands NP, Island in the Sky regio. Voor ons waren de uitzichten de tweede dag (linkerweg) mooier, de wandelingen van dag 1 (rechterweg) wat pittiger. Later zullen we opnieuw het park inrijden, langs de oostkant, bij The Needles. Een derde deel van dit park, The Maze, is enkel toegankelijk voor extra verhoogde trucks, de wegen zijn er te ruw.
Van de ranger in het bezoekerscentrum krijgen we nog een overnachtingstip. We kunnen één van de vele veewegen inrijden, die afslaan langs de weg die van het park naar Moab loopt. Daarin moeten we minstens 800 meter ver rijden, om gelijk waar te parkeren voor de nacht. Zo gezegd, zo gedaan. De zandweg ligt niet zeer goed, met vele diepe putten en geulen. Doch we vinden een ideale slaapplaats, midden in de graslanden … alleen met de natuur.
OVERNACHTINGEN:
CANYONLANDS NP – WILLOW FLAT
Coördinaten: 38.384247 – 109.888091
PRIJS: 15 USD per nacht voor een kampeerplek.
SCORE: 5/5
COMMENTAAR:
Kleine basis camping met 12 mooie plaatsjes, waar telkens een picknicktafel en banken staan, alsook vuurplaatsen. Droge toiletten, vuilnisbakken, geen drinkwater. Zeer rustig (mogelijks enkel in de winter). Wie eerst komt heeft plaats.
Minpunten: /
CANYONLANDS NP – BLM TERREIN
Coördinaten: 38.517542 – 109.808366
PRIJS: Gratis.
SCORE: 5/5
COMMENTAAR:
Vrij overnachten mag langs de vele veewegen die afslaan van de aanloopweg naar het park, vanaf 800 meter ver daarin. Prachtige omgeving midden in de graslanden. Zeer rustig. Geen voorzieningen.
Minpunten: De zandweg ligt er minder goed bij, met diepe putten en geulen.
GEREDEN TRAJECT:
Willow Springs – Canyonlands NP – Canyonlands NP, camping Willow Flat, 61 km.
US191, Arches Entrance Road – UT313 – Island in the Sky Road – Parkweg
Prachtige route die slingert doorheen een hoogvlakte met uitzichten op hoge rotskliffen en rotsformaties. Prima wegen.
Canyonlands NP – slaapplaats op BLM terrein, 41 km.
Parkweg – Island in the Sky Road – UT313 – veeweg
Prachtige route die slingert doorheen een hoogvlakte met uitzichten op hoge rotskliffen en rotsformaties. Prima wegen. De veeweg ligt er minder goed bij, het is een smalle zandweg met diepe putten en geulen.
EXCURSIES:
CANYONLANDS NP
Canyonlands NP is gelegen in een woestijngebied, op een hoogvlakte (tot 1.800 – 1.950 meter hoog) die doorsneden met diepe brede kloven, die spectaculaire uitzichten bieden. Zowel boven op de vlakte als in de canyons steken rotsformaties met diverse vormen uit.
Het park kan aan 3 kanten worden ingereden, doch er zijn geen onderlinge verbindingen tussen deze wegen.
Island in The Sky: Een geasfalteerde weg loopt doorheen het park op het plateau boven de kloof, deze splitst in twee richtingen. Beide wegen leiden naar mooie uitzichten en wandelmogelijkheden. Persoonlijk vinden we de uitzichten langs de linkse weg de meest spectaculaire.
Een aantal langere wandelpaden dalen af naar de bodem van de kloof, met hier en daar kampeerplekjes (permit nodig).
Door de diepe kloof loopt een onverharde weg, die enkel kan gereden worden door 4x4 voertuigen met hoge ophanging en korte wielbasis. Deze weg is 160 km lang, er zijn enkele kampeerplaatsen voorzien, men heeft hiervoor een permit nodig. Het neemt meestal 3 dagen in beslag om deze te rijden, wat aangeeft hoe moeilijk hij erbij ligt.
The Needles: Een geasfalteerde weg loopt doorheen het park, met uitzichten en korte wandelingen.
Een netwerk van langere wandelpaden is voorzien, dag- of meerdaagse tochten zijn mogelijk, overal zijn kampeerplekjes voorzien (permit nodig).
In dit deel van het park is ook een netwerk van 4x4 wegen aanwezig. Deze zijn technisch zeer moeilijk te rijden en worden door de rangers afgeraden. Een speciale permit is hiervoor nodig.
The Maze: Het meest afgelegen gedeelte van het park, waarin enkel 4x4 wegen zijn voorzien. Deze kunnen enkele worden gereden door trucks met extra verhoogde wielbasis.
WAT IS ER TE ZIEN:
Diepe kloven, kliffen en een grote verscheidenheid aan rotsformaties. Boven op het plateau zijn graslanden en woestijnlandschap.
Typische woestijnplanten, bomen en cactussen.
Een beperkt aantal dieren, we zien wat kleine diertjes en mooie vogels.
SCORE: 5/5
INKOM: 25 USD per voertuig, geldig voor een verblijf van max. 7 dagen (ticket van Arches NP is ook hier geldig).
Gratis voor wie een jaarpas heeft voor de nationale parken ‘Amerika the beautifull’ (80 USD per jaar).
De The Needles sector is gratis tijdens de winterperiode.
ACCOMMODATIE: Een kleine basis camping bevindt zich aan Willow Flat, centraal langs in dit deel van het park. Wie eerst komt heeft plaats.
Er zijn tevens mogelijkheden om gratis te kamperen op BLM terreinen buiten het park, wanneer men een veeweg inslaat, vanaf 800 meter ver.
INFORMATIE: Bij aankomst in het park, krijgt men aan de poort een plannetje en informatiekrant. In het visitor information center aan de ingang van het park is informatie verkrijgbaar. WIFI aanwezig.
Ranger programma’s worden in het hoofdseizoen aangeboden in het park, steeds boeiend. WANNEER TE BEZOEKEN: Het ganse jaar door mogelijk, doch van maart tot oktober is het uiterst druk. Men haalt in de zomer tot 37 °C, tijdens de winter tot -17 °C. Wij komen hier eind november, tijdens de dag hebben we temperaturen rond 2 – 4 °C. ’s Nachts koelt het af tot – 10 °C.
WEBSITE: www.nps.gov/cany
E-MAIL: [email protected]
TEL: +1 435-719-2313
CANYONLANDS NP – UPHEAVAL DOME
Wandelpad naar twee uitzichtpunten op een grote rode rotskrater met middenin wit-groene rotspieken. First Overlook is een zeer korte wandeling, met mooi uitzicht. Second Overlook is 2,9 km retour, gaat op en neer over grote ronde rotsbergen, vrij pittig. Het uitzicht is vergelijkbaar, doch iets mooier. Stenenmannetjes tonen de route.
Een tweede mogelijkheid is Syncline trail, een rondwandeling van 13,3 km, over de kraterrand. Wordt ietwat moeilijker beschreven. De uitzichten zouden minder goed zijn dan van op beide Overlooks, grote stukken van het pad bieden geen zicht op de krater. Deze hebben we niet gewandeld.
SCORE: 4/5
INKOM: Inbegrepen in de prijs van het nationale park.
PARKING:
Aan het begin van de wandeling. Overdekte picknickplaatsen voorzien.
Coördinaten: 38.426275 – 109.925449
LOCATIE:
Aan het einde van de rechtse vork van de parkweg.
CANYONLANDS NP – WHALE ROCK
Klim op een enorme hoge ronde rots, die de vorm van een walvis heeft. Bovenop 360° uitzicht, op een kloof met grote rode rotspartij en de vlakte met rode rotstorens erin. Aangename en mooie wandeling. Stenenmannetjes tonen de route.
SCORE: 4/5
INKOM: Inbegrepen in de prijs van het nationale park.
PARKING:
Aan het begin van de wandeling.
Coördinaten: 38.426598 – 109.913922
LOCATIE:
Langs de rechtse vork van de parkweg.
CANYONLANDS NP – ALCOVE SPRING
Pad naar de bodem van de kloof, waarin twee rotstorens staan. 18 km retour, hoogteverschil van 396 meter. Wordt als moeilijk beschreven. We wandelen het eerste stukje, tot het pad de diepte induikt. Op die plaats hebben we een uitzicht op de diepe kloof.
SCORE: 3/5 (we wandelden maar een klein eindje)
INKOM: Inbegrepen in de prijs van het nationale park.
PARKING:
Aan het begin van de wandeling.
Coördinaten: 38.423158 – 109.908774
LOCATIE:
Langs de rechtse vork van de parkweg.
CANYONLANDS NP –AZTEC BUTTE
Wandeling naar de top van twee grote ronde rotsblokken. 3,2 km retour, nogal pittig. Stenenmannetjes tonen de route.
Aztec Butte: de rechtervork van het pad gaat naar de hoogste rots, met een redelijk hoge klim over de vlakke steile rotswand, zonder enige houvast of voetsteuntjes. Soms vrij moeilijk. Gelukkig zijn de rotsen niet glad. Boven op het plateau is een mooi uitzicht.
Puebloan Graneries: klim naar de top van de rots, minder hoog en wat gemakkelijker, met korte afdaling langs de verticale wand aan de overkant, naar oude voorraadhuisjes. Speciaal om zien.
SCORE: 5/5
INKOM: Inbegrepen in de prijs van het nationale park.
PARKING:
Aan het begin van de wandeling.
Coördinaten: 38.393475 – 109.882073
LOCATIE:
Langs de rechtse vork van de parkweg.
CANYONLANDS NP – GREEN RIVER OVERLOOK
Prachtig uitzicht op de canyon, met er middenin de smalle rivier.
SCORE: 5/5
INKOM: Inbegrepen in de prijs van het nationale park.
PARKING:
Aan het uitzicht.
Coördinaten: 38.379506 – 109.887800
LOCATIE:
Aan het einde van de weg die langs de camping loopt.
CANYONLANDS NP – GRAND VIEW OVERLOOK
Prachtig uitzicht. Wandeling mogelijk van 3,2 km (retour), volgens de ranger is het uitzicht aan het einde van de wandeling identiek aan dit van op de parking.
SCORE: 5/5
INKOM: Inbegrepen in de prijs van het nationale park.
PARKING:
Aan het begin van de wandeling.
Coördinaten: 38.311414 – 109.856629
LOCATIE:
Aan het einde van de linkse vork van de parkweg.
CANYONLANDS NP – WHITE RIM OVERLOOK
Schitterende wandeling over een gemakkelijk pad naar een ongelooflijk mooi uitzicht op de canyon en zijn omgeving. Lengte: 2,8 km retour. Aanrader !
SCORE: 5/5
INKOM: Inbegrepen in de prijs van het nationale park.
PARKING:
Aan het begin van de wandeling.
Coördinaten: 38.322742 – 109.849553
LOCATIE:
Langs de linkse vork van de parkweg.
CANYONLANDS NP – BUCK CANYON OVERLOOK
Uitzicht over de canyon, andere plaats, ander beeld, even mooi.
SCORE: 5/5
INKOM: Inbegrepen in de prijs van het nationale park.
PARKING:
Aan het uitzicht. Overdekte picknickplaatsen voorzien.
Coördinaten: 38.345651 – 109.860935
LOCATIE:
Langs de linkse vork van de parkweg.
CANYONLANDS NP – MURPHY POINT
Mooie gemakkelijke wandeling door glooiende graslanden, met op het einde wat rotsen. Lengte: 5,8 km retour. Het uitzicht op het einde is adembenemend mooi, mits men de kloofrand een 100-tal meter naar rechts volgt en er op een rotsplateau iets onder de rand gaat staan.
SCORE: 5/5
INKOM: Inbegrepen in de prijs van het nationale park.
PARKING:
Aan het begin van de wandeling.
Coördinaten: 38.355045 – 109.863195
LOCATIE:
Langs de linkse vork van de parkweg.
CANYONLANDS NP – MESA ARCH
Rondwandeling naar de mooie rotsboog, waardoorheen men prachtige uitzichten heeft. Lengte: 800 meter.
SCORE: 5/5
INKOM: Inbegrepen in de prijs van het nationale park.
PARKING:
Aan het begin van de rondwandeling.
Coördinaten: 38.389289 – 109.868133
LOCATIE:
Langs de parkweg.
CANYONLANDS NP – SHAFER TRAIL OVERLOOK
Kleine parking, van waar men naar de klifrand kan gaan, om een uitzicht te hebben op de weg die afdaalt langs de verticale wand van de kloof. Spectaculair uitzicht!
SCORE: 5/5
INKOM: Inbegrepen in de prijs van het nationale park.
PARKING:
Aan het uitzichtpunt.
Coördinaten: 38.448072 – 109.821548
LOCATIE:
Langs de parkweg.
