Reisverhaal «Arizona – Canyon de Chelly»
Noord Amerika 2
|
Verenigde Staten
|
0 Reacties
26 December 2016
-
Laatste Aanpassing 27 Februari 2017
26 – 27 december 2016
Traject: Chinle – Canyon de Chelly – Kayenta
Canyon de Chelly National Monument
Vanuit Chinle bezoeken we Canyon de Chelly NM. Eerst stoppen we bij het bezoekerscentrum, waar we van de ranger een mooie brochure krijgen, met een overzichtskaartje. Er is in dit gebied slechts één wandelpad voorzien, de andere aandachtspunten zijn vlakbij parkings.
Dit natuurpark bestaat uit twee diepe kloven, met een aantal mooie uitzichtpunten van op de rand. Het bevindt zich in Navajo Land en maakt gebruik van hun wegen. Verspreid zijn woningen te zien, het vee loopt los rond.
Geschiedenis van deze regio
De eerste bewoners in dit gebied (2500 – 200 voor Chr.) hadden geen vaste verblijfplaats, ze trokken rond en woonden in rotsholen en seizoenskampen. In de verticale wanden zijn overal de grotten te zien, die ze gebruikten.
Nadien vestigde zich hier een volk van landbouwers, de Basketmakers (200 voor Chr. – 750 a.d.). Zij legden groenteveldjes aan op de bodem van de twee diepe kloven en bovenop de plateaus. Ook leefden ze in kleine gemeenschappen met gezamenlijke ruimtes en bouwden voedselvoorraadplaatsen, de zogenaamde graneries.
Daarop volgde de Pueblo bevolking (750 – 1300 a.d.). Van hun dorpjes zijn nog enkele ruïnes te bewonderen, zoals we reeds eerder tegenkwamen in Hovenweep NM en Natural Bridges NM. Men gaat ervan uit dat een groepje bewoners vanuit Mesa ooit hiernaartoe is verhuisd, de dorpen met toren zijn in dezelfde stijl. Zoals overal in de regio, zijn de Pueblo bewoners plots op onverklaarbare wijze verdwenen in het jaar 1300, men heeft nooit kunnen uitmaken waar ze naartoe trokken.
Er volgde een onrustige periode, waarin de Hopi bevolking hier leefde (1300 – 1600 a.d.), die zich voortdurend verplaatsten, van her naar der.
Zij werden opgevolgd door de eerste Navajo (vanaf 1700 a.d.). De initiële periode van rust werd al vlug verstoord door andere locale bevolkingsgroepen, alsook Spanjaarden, die deze regio wilden inpalmen. Tot het leger van de USA in 1846 het gebied opeiste als deel van de staten Arizona en New Mexico. In eerste instantie trokken de Navajo weg, hun zogenaamde lange mars. In 1868 kregen ze uiteindelijk van de overheid de toelating om hun thuisland terug in te nemen, zodat ze hun leven konden heropbouwen.
North Rim Drive
Eerst rijden we de noordelijke route, die de Canyon del Muerto volgt. Langzaam klimt de weg tot 2.084 meter hoogte. Zo ’n 400 meter hoger dan het Visitor Center, gelegen aan het begin van het park. Naarmate we hoger komen, ligt de weg onder een laag sneeuw en ijs. Deze is blijven liggen na de laatste sneeuwval, gisterenochtend. Anders dan we elders zien in de US, in Navajoland wordt geen sneeuw geruimd, zelfs niet op doorgaande wegen. Hiervan werd nergens melding gemaakt in het Visitor Center. Langzaam maar zeker geraken we bij de verschillende uitzichtpunten.
Aan Antelope House wandelen we een eindje over de besneeuwde rotsplaten, tot aan de rand van de canyon. Daar hebben we een schitterend uitzicht op de grillig gevormde kloof, met beneden enkele veldjes. Ook zien we de rotsgrotten en enkele mooie Puebloan ruïnes.
Mummy Cave biedt een gelijkaardig schouwspel. Hier bevindt zich het grootste Puebloan dorp uit de regio. Zelfs een toren werd gebouwd in de diepe horizontale rotsspleet, hoog langs de verticale rotswand.
Het laatste uitzicht langs de Canyon Del Muerto is Massacre Cave. In de diepe rotsspleten, hoog langs de wand, zien we wat stenen liggen. Overblijfselen van bewoning. Op deze plaats verstopten zo’n 150 Navajo zich voor de Spaanse militaire expeditie, in de winter van 1805. Ze werden ontdekt en allemaal doodgeschoten van op de kam aan de overkant, de plaats waar wij nu staan.
South Rim Drive
De zuidelijke weg, die de Canyon de Chelly volgt, rijden we de volgende dag. Wat een verschil, bijna alle sneeuw op de weg is gesmolten door de felle hoogtezon, terwijl we zelfs iets hoger uitkomen, op 2.094 meter hoogte.
Tunnel en Tsegi zijn twee uitzichten langs de weg, de kloof is hier nog niet zo heel diep. Op de bodem zien we een aantal landbouwveldjes. De zon zit laag, waardoor donkere schaduwen op de vlakte rusten.
Bij Junction zien we de twee kloven samenkomen, de Canyon del Muerto en de Canyon de Chelly. Een mooi uitzicht op grillige grote rotsformaties.
En dan komen we bij het wandelpad dat de kloof induikt, naar White House. Langs de verticale wand dalen we 200 meter, waarbij we door twee rotstunnels moeten. De uitzichten zijn prachtig, met veel variatie. Rotsformaties die er als een versteende uitgelopen brij uitzien, vormen golvende patronen. We zien grotjes en rotsbogen. Beneden volgen we een bevroren stroompje, langs de veldjes die er nu kaal bij liggen. Tot we bij het ‘witte huis’ komen, een vestiging die hoog langs de rotswand in een diepe spleet is gebouwd, maar ook een soort verdieping heeft op de valleibodem eronder. Enkele rotstekeningen sieren de muren, die ooit witgekalkt waren.
De volgende stop is bij Sliding House, waar we opnieuw de diepe kloof met zijn grillige vormen inkijken.
Aan de wegkant bij Face Rock, weten we even niet wat hier zo bijzonder is. Maar dan zien we een ijzeren constructie staan, met 4 dunne buisjes om door te kijken. Deze zijn gericht naar details in de rotswanden aan de overkant, grotten, ruïnes van huisjes in diepe spleten, …
Aan het einde van de weg bevindt zich Spider Rock. Waar opnieuw twee kloven samenkomen, de Canyon de Chelly en de Monument Canyon, staan in het midden twee hoge rotspieken. Voor ons is dit de apotheose, de mooiste plaats in dit natuurgebied. Ook hier zijn enkele ruïnes van rotshuisjes en grotten te zien. Aan de rand van de parking staat weer zo ’n ijzeren buisconstructie, die details aantoont van de rotswanden.
OVERNACHTINGEN:
CHINLE – BURGER KING PARKING
Coördinaten: 36.162011 – 109.585473
We gebruiken deze plaats als uitvalsbasis om Canyon de Chelly te bezoeken.
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 3/5
COMMENTAAR:
Parking rond het Burger King fastfood restaurant, waar trucks, bussen en campers welkom zijn om te overnachten. Toilet in het restaurant, wanneer het open is (we zijn hier op Kerstdag, het is gesloten).
Minpunten: Er lopen wat zwerfhonden en bedelaars, maar deze zijn niet echt lastig.
KAYENTA – BURGER KING PARKING
Coördinaten: 36.707335 – 110.252821
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 3/5
COMMENTAAR:
Parking rond het Burger King fastfood restaurant, waar trucks, bussen en campers welkom zijn om te overnachten. Toiletten in het restaurant.
Minpunten: Nogal veel omgevingslawaai van de doorgaande weg.
GEREDEN TRAJECT:
Chinle – Canyon de Chelly, North Rim Drive – Chinle, 59 km.
Highway US191 – Navajo Road N7 – Navajo Road N64 – Navajo Road N7 – Highway US191
Mooie rustige route door een hoogvlakte, die langzaam 400 meter klimt. Goede asfaltwegen.
Chinle – Canyon de Chelly, South Rim Drive – Chinle – Kayenta, 178 km.
Highway US191 – Navajo Road N7 – Highway US191 – Navajo Route 59 – Highway US160
de N7 is een mooie rustige route door een hoogvlakte, die langzaam 400 meter klimt. Verder rustige wegen, die er goed bij liggen. De N59 iets minder, door enkele diepe dwarse verzakkingen van het wegdek.
EXCURSIES:
CANYON DE CHELLY NATIONAL MONUMENT
Natuurgebied rond twee meer dan 330 meter diepe kloven. Diepe horizontale spleten herbergen grotten, hier en daar zijn ruïnes te zien van oude beschavingen. Zeer mooie omgeving.
Er zijn twee wegen te volgen, die beiden een aantal uitzichten op twee diepe kloven bieden. Tussen de verschillende uitzichten is het een eindje rijden.
De North Rim Drive volgt een doorgaande route, langs de Canyon del Muerto. Drie uitzichten bevinden zich aan het einde van twee zijwegen.
Antilope House Overlook, met grotten en ruïnes van rotshuisjes. Mummy Cave Overlook, het grootste rotsspleten dorp. Massacre Cave Overlook, waar de eerste Navajo werden gedood door de Spanjaarden.
Antilope House Overlook, score: 5/5, coördinaten: 36.158465 – 109.440189
Mummy Cave Overlook, score: 5/5, coördinaten: 36.228377 – 109.361698
Massacre Cave Overlook, score: 3/5, coördinaten: 36.238569 – 109.360283
De South Rim Drive volgt de Canyon de Chelly. Hierlangs bevinden zich 7 uitzichten.
Tunnel en Tsegi Overlook tonen de canyon waar hij nog niet heel diep is.
Aan Junction Overlook komen twee kloven samen, de Canyon del Muerto en de Canyon de Chelly. White House Overlook biedt de mogelijkheid om een wandelpad te volgen van 4,8 km, dat tot op de valleibodem afdaalt, hoogteverschil: 200 meter. Een gemakkelijk pad. Aanrader !
Sliding House Overlook en Face Rock Overlook bieden opnieuw uitzichten op de diepe Canyon de Chelly.
Aan Spider Rock Overlook komen de Canyon de Chelly en de Monument Canyon samen. In het midden van de vlakte staan twee hoge rotspieken. Een korte wandeling leidt naar het uitzicht. Dit vinden wij persoonlijk de mooiste plaats van het park. Aanrader !
Tunnel Overlook, score: 3/5, coördinaten: 36.143044 – 109.516766
Tsegi Overlook, score: 3/5, coördinaten: 36.138766 – 109.512174
Junction Overlook, score: 4/5, coördinaten: 36.137777 – 109.493424
White House Overlook en Trail, score: 5/5, coördinaten: 36.130281 – 109.477681
Sliding House Overlook, score: 4/5, coördinaten: 36.114485 – 109.438185
Face Rock Overlook, score: 4/5, coördinaten: 36.104234 – 109.368091
Spider Rock Overlook, score: 5/5, coördinaten: 36.103718 – 109.357031
SCORE: 5/5
INKOM: Gratis.
INFORMATIE:
Aan het begin van het park, niet ver voorbij Chinle, bevindt zich een Visitor Center, waar een mooie folder met uitleg en overzichtskaartje te krijgen is. Ranger activiteiten worden aangeboden in de zomer.
Coördinaten: 36.152444 – 109.539096
Vlakbij is een basis parkcamping.
PARKING:
Aan de uitzichten zijn telkens vrij ruime parkings voorzien, de grotere zijn voorzien van droge toiletten.
