Reisverhaal «Dunhuang»
Azië - deel 3
|
China
|
0 Reacties
22 November 2013
-
Laatste Aanpassing 24 December 2013
Dunhuang (+/-
187.600 inwoners)werd vroeger Sha Zhou (letterlijk: mooie oase in de woestijn)
genoemd, het is een woestijnstad gelegen op 1.200 meter hoogte. Eens was dit
het belangrijkste handelscentrum tussen China en de westerse buurlanden, het
kruispunt van de zijderoute met de belangrijke weg tussen India en Mongolië,
via Ladakh en Siberië. Deze omgeving heeft zowel op vlak van cultuur als natuur
heel wat te bieden.
’s Avonds wandelen we door de straatjes van de avondmarkt, hier verwachten we een
gezellige ambiance, met typische eetkraampjes en muziekbandjes. Slechts een
klein aantal moedige uitbaters hebben hun kraampjes geopend, het is te koud om
veel mensen aan te trekken. Men komt hier nu wel maaltijden kopen, maar deze
worden ingepakt mee naar huis genomen. De specialiteit van de regio is
geroosterd lamsvlees, we bestellen deze lekkernij dan maar in het hotel restaurant.
Vlakbij de stad bezoeken we prachtige zandduinen, ook Singing Sand dunes genoemd. Dit is een
groot gebied met zandduinen in lichte kleur, waar middenin Crescent moon lake gelegen is, een tempeltje aan een meertje in de
vorm van een maansikkel. Deze oase werd gevormd door een bron en droogt nooit
op, ondanks het droge klimaat.
Na te hebben rondgekeken bij de oase, klimmen we de duinen in en maken een
wandeling bovenop de smalle duinruggen. Wat is de omgeving hier prachtig !
Het zand bestaat uit korreltjes in verschillende kleuren, die naargelang de
lichtinval het duinengebied een andere tint zouden geven. Tijdens ons bezoek
schijnt een lage winterzon, de duinen kleuren wit tot grijs. Ook wordt gezegd
dat deze zandduinen een fluisterend tot zingend geluid produceren, dat is te
horen wanneer het hard waait, of wanneer men van de duinen afglijdt met hoge
snelheid. Niets van dit alles valt ons op.
Een aangename wandeling in het stralende winterzonnetje
brengt ons naar de overblijfselen van de
oude stad Sha Zhou, niet veel meer dan een stuk oude stadsmuur. Daarachter
ligt een eenvoudige woonwijk, waar zich ooit de stad bevond. We komen in een
andere wereld terecht. In de smalle straatjes is het zeer rustig, de tijd bleef
er stilstaan. Boven de deur van de lage huisjes steken een soort kleien
serretjes uit. Deze overkoepelen een open ruimte tussen de verschillende delen
van de huisjes. Achter de wijk bevinden zich landbouwvelden.
Een eind verderop komen we aan de White
Horse Pagoda (gebouwd in 384 a.d.), waarbij een legende hoort. Kumarajiva,
de zeer bekwame brenger van de boeddhistische leer, kwam na een lange zware
reis op zijn witte paard aan in de oude stad Shazhou (Dunhuang). Na aankomst werd
zijn trouwe paard ziek en stierf. De treurende Kumarajiva verbleef in de
Puguang tempel, waar hij de 9 verdiepingen hoge pagode liet bouwen ter ere van
zijn witte paard. Wanneer de wind de belletjes aan de top van de pagode doet
klingelen, meent men de echo the horen van het hinnikende paard.
De Mogao grotten,
ook gekend als de 1.000 Boeddha grotten, zijn gelegen in een schitterende
omgeving aan de rand van de Gobi woestijn en het Mingsha gebergte. Ze werden uitgehold
in een loodrechte rotswand langs een smalle rivier, de constructie ervan begon
in het jaar 366, tijdens de Qin dynastie. Er zijn in totaal 735 grotten
ontdekt, zeer verschillend van vorm en grootte. De 2.400 kleurrijke beelden en
45.000 m² muurschilderingen dateren uit verschillende periodes en zijn zeer
goed bewaard. Men vond massa’s manuscripten in één van de grotten, waaruit veel
belangrijke informatie werd gehaald. Niet zomaar zijn deze grotten door Unesco
erkend.
Aan het einde van de 19de eeuw – begin 20ste
eeuw kregen westerse ontdekkingsreizigers interesse in de zijderoute. Ze vonden
een aantal beelden en muurschilderingen in de grotten van Mogao. De Taoistische
monnik Wang Yuanlu kwam zich er rond de eeuwwisseling vestigen als ‘bewaker’.
Een aantal grotten werden door zandstormen bedolven, ze werden door hem
zandvrij gemaakt in een poging de ganse site te herstellen. Tijdens deze
activiteit ontdekte hij een kleine grot, opgevuld met een groot aantal
documenten, de grot werd opnieuw afgesloten in opdracht van de locale overheid.
Later werd het grootste deel van deze belangrijke historische geschriften vervreemd
door Europese en Amerikaanse ontdekkingsreizigers. Deze zijn nog steeds verspreid
over de wereld in musea en bij verzamelaars terug te vinden. Men tracht op
basis hiervan de geschiedenis van de streek te begrijpen. De kleine grot werd
tot ‘bibliotheekgrot’ gedoopt.
Deze grotten mag men niet individueel bezoeken, bekwame gidsen
zijn voorzien. Elke bezoeker krijgt niet meer dan een 8-tal grotten te zien,
volgens een beurtelings routesysteem, zodat men elkaar niet in de weg loopt. We
hebben geluk en krijgen een Engelstalige gids voor ons alleen. Immers reizen er
nu geen westerse toeristen in deze streek, omwille van de winter. Jacky is een
gedreven jongeman, die ons een boeiende uitleg geeft. Hij weet de ideale mix te
vinden van historische feiten, achtergrondverhalen en detailinformatie. Bij een
aantal afbeeldingen wijst hij ons op duidelijke Indische invloeden.
Ook toont hij ons een beeld met een glimlach die aan de Mona Lisa doet denken,
al is het meer dan 1.000 jaren ouder. Met zijn zaklamp beweegt hij de
lichtstraal van onder naar boven, de gezichtsuitdrukking verandert naargelang
de lichtinval, van somber naar geheimzinnig glimlachend.
In deze grotten werden Russische vluchtelingen ondergebracht, die hun land
verlieten na de oktober revolutie in 1917. Ze werden hier opgesloten, opdat ze
zich niet over de provincie konden verspreiden en de macht overnemen. Uit
frustratie hebben ze de grotten beschadigd, gelukkig valt dit al bij al nog
mee.
De beelden in de grotten zijn schitterend, jammer genoeg
mogen er geen foto’s genomen worden. Na deze interessante rondleiding bezoeken
we ook het moderne museum, waar we meer uitleg vinden over het ontstaan, de
ontdekking, het restaureren en bewaren van wat we gezien hebben.
PROVINCIE:
Gansu.
DUNHUANG TUOLING
HOTEL
5, Mingshan road, Dunhuang.
PRIJS:
99 CNY per nacht, 2 persoonskamer, sanitair (warm water)
SCORE:
3/5
E-MAIL:
/
WEBSITE:
/
TEL:
+86 0937 883 6222
COMMENTAAR:
Zeer kleine tweepersoonskamer met 2 enkele bedden, kleine badkamer met open
douche, verwarming met centraal systeem en individuele A/C, TV, waterkoker, gratis
WIFI aan de receptie, bureau. Raam kan worden geopend. Muggengaas.
Vriendelijk en behulpzaam, men spreekt geen Engels.
Centraal gelegen in een winkelstraat. Bakker, supermarkt en restaurantjes
vlakbij.
Minpunten: Raam kan niet op slot. Niet 100 % proper (WC, vloer badkamer).
Uiterst harde matrassen, voelt aan als slapen op een plank, dit is de reden dat
we na 1 nacht een ander hotel zochten.
BOEKING:
via elong, www.elong.net
DUN HUANG HOTEL
373, Mingshan North road, Dunhuang.
PRIJS:
168 CNY per nacht, 2 persoonskamer, sanitair (warm water)
SCORE:
5/5
E-MAIL:
[email protected]
WEBSITE:
www.dhfd.cn
TEL:
+86 0937 885 2999
COMMENTAAR:
Tweepersoonskamer met een dubbel bed (harde, maar comfortabele matras), grote badkamer
met douche (doorlopende vloer, met gordijn), haardroger, weegschaal, verwarming
met centraal systeem en individuele A/C, TV, waterkoker, gratis WIFI op de
kamer, gratis telefoon, zithoek. Dubbel raam kan worden geopend, we gebruiken
de tussenruimte om drank en yoghurt koel te houden. Proper, wordt dagelijks
gepoetst.
Vriendelijk en behulpzaam, men spreekt geen Engels, gebruikt een vertaalsysteem
op de computer om te communiceren. Welkomstthee.
Lift. Bagagedepot mogelijk.
Centraal gelegen in een winkelstraat. Bakker, supermarkt en restaurantjes
vlakbij.
Minpunten: Weinig verlichting in de kamer.
BOEKING:
ter plaatse, ook mogelijk via elong, www.elong.net
(zelfde prijs)
ERNAARTOE:
Stadsbus 1 Jiayuguan hotel – hoek Xinhua rd. / Lanxin rd., 1 CNY pp., 10 min.
Bus Jiayuguan – Dunhuang, 76 CNY pp., 6 uren onderweg (2 stops van ongeveer 20
min. aan busstations onderweg), vrij comfortabele bus, landschap zeer eentonig:
zandvlakte.
Taxi Dunhuang nieuw busstation – hotel, 5 CNY, 5 min.
EXCURSIES:
SANDDUNES/CRESCENT MOON LAKE
Prachtige zandduinen, waar men in kan wandelen, er bovenop kan klimmen.
Een kleine oase met meertje in de vorm van een maansikkel ligt er fotogeniek middenin.
SCORE:
5/5
INKOM:
120 CNY pp.
Geen vermindering voor winterseizoen !
Museum over dit natuurpark is gratis te bezoeken, in hetzelfde gebouw als het
ticket office.
Op het terrein is nog een folk museum, dat tijdens ons bezoek is gesloten voor
onderhoud.
Mogelijkheid om een stukje met een elektrisch open busje mee te rijden, 20 CNY
pp. Dit is echt niet nodig, we schatten de afstand met het busje op max. 800
meter.
Extra mogelijkheden: jeeps, quads, kamelen zijn beschikbaar voor een ritje door
de duinen.
ERNAARTOE
EN TERUG:
Stadsbus 3 Dunhuang centrum – Sanddunes, 1 CNY pp., 10 min.
RESTANTEN SHAZHOU OUDE
STAD + WHITE HORSE PAGODA
Aangename wandeling, over de droge rivier, langs de zeer beperkte restanten van
de Sha Zhou oude stad, door een interessante kleine oude woonwijk, naar de eenvoudige
pagode die we niet echt mooi kunnen noemen.
SCORE:
3/5
INKOM:
White Horse Pagoda: 15 CNY pp., het bezoek is voor ons zijn prijs niet waard.
De restanten van de oude stadsmuur zijn gewoon langs de straatkant te zien.
ERNAARTOE
EN TERUG:
Te voet.
MOGAO GROTTEN
Grotten in een loodrechte rotswand, gevuld met prachtige, zeer goed bewaarde
boeddhistische beelden, uit verschillende periodes en strekkingen, vaak met Indische
invloeden.
Het bijhorende museum loont eveneens de moeite, modern en met veel achtergrondinformatie,
alles vertaald in het Engels. De namaakgrotten stellen echter niet zo veel
voor, wanneer je de echte hebt bezocht.
SCORE:
5/5
INKOM:
80 CNY pp. + 20 CNY pp. voor Engelstalige gids, laagseizoen prijs.
In het toeristische seizoen bedraagt de inkom: 160 CNY pp. + 20 CNY pp. voor
Engelstalige gids.
We bezoeken 8 grotten en krijgen een gedetailleerde uitleg, het bezoek duurt 1
½ u.
Jammer genoeg is de grot met het allergrootste Boeddhabeeld gesloten. Een
aantal maanden geleden werd het 8ste niveau van het omringende
gebouw vernield door een aardbeving. De grot zal zo vlug mogelijk na de
herstelling hiervan worden heropend, vermoedelijk begin 2014.
Een gids is verplicht, normaal gezien worden groepen gevormd van 20 – 25
personen.
De Engelstalige groepen vertrekken om 9 u, 12 u, 14 u. Wij hebben geluk buiten
het seizoen te reizen, de gids wordt onmiddellijk opgeroepen, we hebben hem
bovendien voor ons alleen. Gids Jacky spreekt zeer vlot Engels, is gedreven en
brengt een boeiende uiteenzetting, zonder al te veel data of theoretische
feiten.
Een zaklamp is handig om de details van de muurschilderingen beter te kunnen
zien.
Fototoestellen moeten worden achtergelaten aan de ingang van de grotten, foto’s
nemen binnen de omheining is verboden omwille van de ‘veiligheid’.
Inkom museum: gratis. Het moderne gebouw is gelegen tegenover het ticket office.
ERNAARTOE
EN TERUG:
Groene bus hotel – Mogoa grotten, 8 CNY pp., 30 min.
