Reisverhaal «Yellowhead Highway (deel 2) – Southern Yellowhead »
Noord Amerika 1
|
Canada
|
0 Reacties
04 Oktober 2015
-
Laatste Aanpassing 13 November 2015
Traject: 06 –14 oktober 2015
Prince George – Sugar Bowl – Ancient Forest – La Salle Lakes – Mc Bride – Tête Jaune Cache – Valemount – Clearwater – Little Fort – Barrière – Kamloops – Vernon – Kelowna
Vooraleer het laatste deel van onze terugrit naar Summerland aan te vatten, zoeken we in de buurt van Prince George enkele natuurparken op. Het zonnetje is eindelijk paraat, de buitenlucht lokt ons. In de omgeving zijn enkele mooie bossen, langs rivieren en meertjes, eerder gericht naar de joggende stadsbewoners en hun buren die op een zonnige zondag hun hond willen uitlaten of met de kinderen gaan picknicken.
Ook gaan we er zwemmen in het Olympische zwembad, Prince George Aquatic Centre. Naast het 50-meter bad is er nog een minder diep, kleiner en warmer bad, met allerlei ontspannende elementen zoals golfslag, stroming op een smalle rondgang, … En natuurlijk ontbreken ook het bubbelbad met massagesproeiers en de stoomkamer niet. Na onze baantjes te zwemmen, dobberen we nog even in het ondiepe bad, om te eindigen met een leuke babbel in het bubbelbad. Iedereen spreekt elkaar aan, het is net als de onsen in Japan een plaats waar men komt voor sociaal contact.
Toen we hier in juni passeerden, ontmoetten we de sympathieke Moira in het toerismekantoor, ze werkte er als vrijwilliger tijdens de zomermaanden. Na een lang gesprek, beloofden we haar op terugweg nog even langs te komen om verslag uit te brengen over onze trip. Haar treffen we er niet meer, doch haar collega vertelt dat ze nog over ons heeft verteld, benieuwd of we zouden terugkomen. We krijgen prompt haar contactgegevens.
Tijd om onze weg in zuidelijke richting te vervolgen, maar niet zonder een foto te nemen van de mascotte van de stad, Mr. PG, die ons aan Pinoccio doet denken. In 1960 werd het reusachtige houten beeld ontworpen als deel van een paradewagen, waarmee men aan een groot aantal optochten deelnam in de provincie British Colombia. Het grappige ventje kreeg al vlug bekendheid. Toen het houten mannetje slijtage begon te vertonen, werd een nieuwe Mr. PG gebouwd, ditmaal in metaal. In 2012 kreeg hij een vaste plaats toegewezen, op de hoek van een belangrijk kruispunt.
Om niet dezelfde route te rijden als op heenweg, beslissen we de Yellowhead Highway verder te volgen, een iets langer traject. Al vlug rijden we door een mooie heuvelachtige bosrijke omgeving. Nog steeds overheersen hier de herfstkleuren. We vinden een leuk kampeerplaatsje, midden in het bos nabij de Bowron River.
Enkele lange wandelingen starten langs deze weg. De paden klimmen meer dan 1.000 meter door het dichte bos naar een hoge bergkam, vanwaar men uitzichten heeft op de bergen van de Rocky Mountains. Hiervoor moet het wel helder weer zijn. We wandelen een eindje het donkere bos in, maar het miezerige weer maakt het onaangenaam, dus keren we terug.
Ancient Forest is een prachtig bosgebied, met cederbomen van 1.000 tot meer dan 2.000 jaren oud. Omdat de binnenkant van hun stam rot is, is de exacte leeftijd van zo’n boom haast niet te bepalen. Ze doorstonden stormen, insectenplagen en blikseminslagen. Wanneer de top beschadigd is, groeit er vaak een nieuwe tak uit de stam, die als een arm recht omhoog wijst.
In 2006 ontdekte een universiteitsstudent dat in dit bos markeringen werden gemaakt voor logging, het kappen van bossen. Hij sloeg alarm, opdat deze oude bosreuzen niet zouden worden geveld. Het project werd gestopt, een jaar later werd het mooie bos opengesteld als wandelgebied. Prachtige plankenpaden werden aangelegd door vrijwilligers, met hier en daar infoborden. Hier en daar zijn nog de sporen te merken van de voorbereidingen om het bos te kappen, waarbij men stukken uit de stam zaagde om de kwaliteit van het hout te bestuderen, met verf aanduidingen op de stammen maakte.
Gedurende een tweetal uren wandelen we doorheen dit boeiende bosgebied en genieten van al het moois. Indrukwekkend zijn die woudreuzen, met hun grillige wortelstructuur en boombast die prachtige motieven vormt, vaak bedekt met goudkleurige parasieten. Door bliksem getroffen boomstammen staan nog deels rechtop, zonder hun kruin. Anderen zijn gesneuveld door ouderdom en liggen op de grond te rotten, begroeid met prachtige mossen. De aller dikste boom meet 5 meter diameter.
Aan de rand van La Salle Lakes vinden we een leuke kampeerplek, waar de mooie omgeving zich spiegelt in het wateroppervlak. Ook hier vinden we opnieuw rust en stilte, we zijn alleen met de natuur. We blijven er wat graag nog een dagje langer.
Het vervolg van de weg gaat over in een sneller tempo, waarbij we enkel nog stoppen bij de toerisme kantoren van Mc. Bride en Valemount. De streek is prachtig en biedt veel wandelmogelijkheden. We zullen hier volgend jaar opnieuw passeren en wat meer tijd besteden. In Clearwater zoeken we een plaatsje om de nacht door te brengen, aan de oever van de Raft River.
Voor we het laatste stuk naar Kamloops rijden, informeren we ons in het toerismekantoor van Clearwater over Wells Gray Provincial Park. Van hieruit loopt een weg 70 km het park in, langs rivieren, meren, watervallen en gletsjers. Er zijn zeer veel wandelmogelijkheden. Dit klinkt zeer aantrekkelijk, maar is te veel voor één dag, we plaatsen de bestemming op ons lijstje. Stilaan krijgt onze volgende zomertrip vorm.
In Kamloops gaan we vlug onze tanken met vuil water dumpen en de drinkwaterreservoir opvullen. Daarna zoeken we de parking op waar we met onze Canadese vriend Jacques hebben afgesproken. Een blij weerzien, we zagen elkaar voor het laatst in 2013, toen hij ons kwam opzoeken om enkele dagen samen te skiën in Les Menuires, Frankrijk. De avond vliegt voorbij terwijl we bijpraten en plannen maken voor de volgende dagen samen.
In het Olympisch zwembad gaan we onze baantjes zwemmen, waarna we relaxen in de Jacuzzi. We zijn uitgenodigd voor het Canadese thanksgiving feest bij Johanne en Sean, de dochter van Jacques en haar man. Het is een leuke kennismaking, waarna een aangename avond volgt die voorbijvliegt. Thanksgiving wordt gevierd aan het einde van de oogstperiode, als dank voor wat men op het land heeft gewonnen. Oorspronkelijk werd deze feestdag ingevoerd omdat de Europese inwijkelingen dankbaar waren in hun nieuwe land zo goed aanvaard te zijn en deel te kunnen nemen aan een rijke oogst. In Canada, dat noordelijker gelegen is, valt deze dag vroeger in het jaar dan in de US.
Samen met Jacques reizen we verder. In Vernon bezoeken we Davison Orchard, een grote boerderij met een beetje van alles. Er heerst een leuke sfeer, met standjes die hapjes en drankjes verkopen. Een aantal dieren van verschillende soorten zijn te bewonderen, een soort kinderboerderij. Maar vooral de omringende hellingen zijn mooi, vol kleurrijke gewassen, zoals paprika’s, pompoenen, verschillende soorten fruitbomen, … Het lijkt wel een lapjesdeken. Er tussendoor rijdt een treintje, dat stopt bij de velden die op het moment interessant zijn. Hierbij denken we aan de Japanse tuinen en landbouwgronden. Deze werden op dezelfde manier uitgebaat, om toeristen aan te trekken. Wij komen hier in oktober aan, de pompoenen zijn rijp. Wie wenst, kan een pompoen uitkiezen op het veld en deze mee naar huis nemen. We maken de bedenking dat het veld al vlug zijn oranje kleur zal verliezen, wanneer de vele bezoekers hun pompoen hebben geoogst.
Op onze kaart vinden we een aantrekkelijke boscamping, aan de rand van het Becker Lake, nabij Vernon. We volgen onze GPS ernaartoe, de smalle onverharde weg kronkelt de berg op. Tot we plots voor een gesloten poort staan, voertuigen mogen niet verder. Al vlug beslissen we dan maar in het bos te overnachten en een wandeling te maken naar het meer.
Van Vernon rijden we ons laatste traject terug naar Kelowna, waar we onze reis zijn gestart. Hier zullen we even verpozen om het onderhoud van de truck en wat kleine aanpassingen aan de camper te laten uitvoeren. Tevens willen we wat winkelen, om voorbereid te zijn op het winterseizoen. Onze vriend Jacques blijft ons nog even vervoegen, ook hij neemt hier een pauze tijdens zijn reizen.
OVERNACHTINGEN:
BOWRON RIVER
Coördinaten: 53.397441 – 121.992375
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 4/5
COMMENTAAR:
Enkele leuke kampeerplaatsjes aan het einde van een korte doodlopende bosweg. Rustig, midden in het bos, geen voorzieningen. Geen aanduidingen langs de weg.
Minpunten: Het geluid van het weinige verkeer op de weg, die niet zo ver af is.
LA SALLE LAKES
Coördinaten: 53.522343 – 120.677867
PRIJS: Gratis.
SCORE: 5/5
COMMENTAAR:
Rustige camping aan de rand van het meer, op een kilometer afstand van de grote weg. Er zijn +/- 20 plaatsjes, vermoedelijk is het hier in de zomer wel drukker. Wie een bootje bij heeft, kan daarmee het mooie meer op. Droge toiletten, vuilnisbakken, BBQ plaatsen, tafels en banken.
Minpunten: /
CLEARWATER – RAFT RIVER
Coördinaten: 51.636670 – 119.974460
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 4/5
COMMENTAAR:
Op het einde van de Raft River road, die doodloopt aan de rand van de Raft River. Rustig, geen voorzieningen.
Minpunten: Geluiden van de weg en voorbijkomende treinen in de omgeving.
KAMLOOPS – COSTCO PARKING
Coördinaten: 50.655448 – 120.390359
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 3/5
COMMENTAAR:
Parking van de winkel, die enkel toegankelijk is voor leden. Geen voorzieningen.
Minpunten: Lawaai van vrachtwagens die goederen leveren.
VERNON – HARTNELL ROAD
Coördinaten: 50.295790 – 119.174932
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 4/5
COMMENTAAR:
Aan het einde van een bosweg, waar een poort verdere doorgang verhindert. Zeer rustig. Geen voorzieningen.
Minpunten: Geen volledig horizontale plaats.
KELOWNA – WALMART PARKING
Coördinaten: 52.113426 – 122.123586
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 3/5
COMMENTAAR:
Vrij rustige Walmart parking, met de onvermijdelijke geluiden van het verkeer op de achtergrond. WIFI in de winkel van het Mc Donalds restaurant. Toiletten tijdens de openingsuren van de winkel.
Minpunten: Lawaai van de parking en het verkeer.
SANI DUMP:
Kamloops: Verzorgd dumpstation van de gemeente, met drinkwatervoorziening. Gelegen naast het toerismekantoor.
Prijs: gratis.
Coördinaten: 50.654818 – 120.367898
GEREDEN TRAJECT:
Prince George – Bowron River, 76 km.
Yellowhead Highway, n° 16
Zeer mooie rustige route doorheen heuvelachtig bosgebied.
Bowron River – Sugar Bowl – Viking Ridge Trailhead – Ancient Forest – La Salle Lakes, 109 km.
Yellowhead Highway, n° 16
Zeer mooie rustige route doorheen heuvelachtig bosgebied.
La Salle Lakes – Mc Bride – Tête Jaune Cache – Valemount – Clearwater, 327 km.
Yellowhead Highway, n° 16 – Southern Yellowhead Highway, n° 5
Zeer mooie vrij rustige route doorheen een bosgebied, aan de rand van het Rocky Mountains gebergte. Nadien door landbouwgebied.
Clearwater – Little Fort – Barrière – Kamloops, 150 km.
Southern Yellowhead Highway, n° 5
Mooie route, wat drukker, door een heuvelachtig landbouwgebied.
Kamloops – Vernon – Vernon, Hartnell road, 138 km.
Trans Canada Highway, n° 1, 97 – Highway n° 97 – Old Kamloops Highway – Hartnell road
Mooie route doorheen een landbouwregio en bosgebied. Hartnell road is een smalle kronkelweg, gedeeltelijk onverhard.
Vernon, Hartnell road – Vernon – Kelowna, 62 km.
Hartnell road - Highway n° 97
Mooie drukke route, met een eerder kaal berglandschap, langs meren.
EXCURSIES:
PRINCE GEORGE – FORESTS FOR THE WORLD
Uitgestrekt bos op een heuvel, met twee meertjes en enkele prachtige dikke bomen. Een reeks wandelpaden doorkruisen het bos, enkele uitzichtpunten. Oriëntatie in het bos is gemakkelijk dankzij de vele overzichtskaarten met het wandelpadennetwerk. Zeer rustig wandelen. De liefhebber kan er vissen.
SCORE: 3/5
INKOM: N.v.t.
PARKING:
Aan het begin van de wandelpaden.
Coördinaten: 53.895498 – 122.831900
LOCATIE:
Aan de rand van de stad Prince George. Op het einde van de onverharde Kueng Road.
PRINCE GEORGE – HERITAGE RIVER TRAILS
Verhard wandelpad langs de rivier, door de bosrand en langs industrie. We laten deze wandeling over, omdat ze ons niet aantrekt.
SCORE: 2/5
INKOM: N.v.t.
PARKING:
Aan het uiteinde van de Cameron Street Bridge, waar het wandelpad passeert.
Coördinaten: 53.926224 – 122.766630
LOCATIE:
Aan de rand van de stad Prince George. Komende vanuit het centrum, loopt het wandelpad langs de rivieroever. Parkeren voor de Cameron River Street Bridge.
PRINCE GEORGE – L.C. GUNN PARK
Pad door de bosrand, boven de rivier, met uitzichten op de rivier en de stad met zijn containerstation aan de overkant. Halfweg klimt de wandeling steil, op terugweg kan daar een alternatief pad naar beneden worden gevolgd.
SCORE: 3/5
INKOM: N.v.t.
PARKING:
Aan het begin van het wandelpad.
Coördinaten: 53.905493 – 122.724650
LOCATIE:
Aan de rand van de stad Prince George. Komende vanuit het centrum, over de Yellowhead Bridge rijden, rechtsaf de onverharde Guay road volgen tot op het einde.
PRINCE GEORGE – PRINCE GEORGE AQUATIC CENTRE
Olympisch zwembad, met 50 meterbad om baantjes te zwemmen, kleiner bad voor plezier, bubbelbad, stoomkamer.
SCORE: 4/5
INKOM: 6,15 CAD pp. (inclusief token voor locker)
PARKING:
Aan het zwembad.
Coördinaten: 53.908904 – 122.803844
LOCATIE:
1170 George Paul Lane, aan de Rotary Soccer Fields.
PRINCE GEORGE – PG MASCOTTE
Grappige Pinoccio-achtige figuur, de mascotte van de stad.
SCORE: 4/5
INKOM: N.v.t.
PARKING:
Aan het gebouw ‘Prince George Playhouse’. Dit vraagt een omweg, aan de grote weg zelf is geen plaats om te parkeren.
Coördinaten: 53.896649 – 122.768298
LOCATIE:
Kruising van Highway N° 16 en Highway N° 97.
SUGAR BOWL TRAIL
Wandeling van 6 – 7 km enkel, naar een bergkam met mooie uitzichten. Een lang stuk van de wandeling klimt steil door een dicht bos. Hoogteverschil: 1.050 meter. Het is een grijze wisselvallige dag, het bos is donker en kil, we beslissen deze wandeling over te laten.
SCORE: ?/5
INKOM: N.v.t.
PARKING:
Kleine parking aan het begin van de wandeling. Er staat een aanduiding langs de weg.
LOCATIE:
Langs de Yellowhead Highway, +/- 79 km ten zuiden van Prince George, aan de rechterkant, komende van Prince George.
VIKING RIDGE TRAIL
Wandeling van 12 km enkel, naar een bergkam met mooie uitzichten. Vergelijkbaar met de vorige wandeling, eveneens steile klim door een dicht bos, 1.100 meter hoogteverschil. Na 150 meter zou een kort zijpad naar watervallen leiden. We volgen zo’n 500 meter het Viking Ridge pad, zien tussen de bomen door de watervallen, maar vinden het zijpad niet en keren terug. Het is een mooi bos met grote cederbomen. Ook hier worden we niet aangetrokken om zolang door het donkere bos te wandelen bij dit grijze weer.
SCORE: ?/5
INKOM: N.v.t.
PARKING:
De kleine parking bevindt zich aan de linkerkant van de weg, komende van Prince George, tegenover het begin van de trail. Er staat een aanduiding langs de weg, waar de trail begint.
LOCATIE:
Langs de Yellowhead Highway, +/- 86,2 km ten zuiden van Prince George, aan de rechterkant.
ANCIENT FOREST
Prachtig bosgebied met vele immense cederbomen, tot 2.000 jaar oud. Hier doorheen lopen 3 korte wandelpaden die men kan combineren. Gemakkelijk te wandelen, grotendeels over plankenpaden. We wandelen de 3 paden, stoppen vaak om de vegetatie te bewonderen, doen er +/- 2 uren over.
SCORE: 5/5
INKOM: N.v.t.
Collectebus voor donatie.
PARKING:
Aan de rand van het bos, aanduiding langs de wegkant. Droge toiletten voorzien.
LOCATIE:
Langs de Yellowhead Highway, +/- 113 km ten zuiden van Prince George. Aan de rechterkant, komende van Prince George.
KAMLOOPS – AQUATIC CENTRE
Mooi Olympisch zwembad, verdeeld in twee delen, voor baantjes zwemmen en spelen, met ondiep speelbad en bubbelbad.
SCORE: 4/5
INKOM: 7 CAD pp.
PARKING:
Aan het zwembad, beperkt tot 2 u. Gratis en onbeperkt tijdens het weekend.
Coördinaten: 50.668243 – 120.365659
LOCATIE:
In de Hillside omgeving, in de buurt van de Thompson Rivers University.
DAVISON ORCHARD
Boerderij gericht naar toerisme. Velden met paprika’s, pompoenen, meerdere soorten fruitbomen, … een kleine afdeling met meerdere soorten dieren. Tijdens de weekends en op feestdagen rijdt een treintje de bezoekers naar kleurrijke velden, naargelang het seizoen. Wij komen hier in oktober, de pompoenen zijn rijp.
SCORE: 4/5
INKOM: Gratis te bezoeken, doch wie de kleurrijke velden wil zien, moet het treintje nemen.
Treintje: 4,2 CAD pp.
Wie interesse heeft in een pompoen, betaalt 3 CAD extra en mag er een uitkiezen op het veld onderweg, waar het treintje stopt.
PARKING:
Gratis.
Coördinaten: 50.264617 – 119.308479
LOCATIE:
Aan de rand van Vernon, aan de Davison road.
