Reisverhaal «Yellowhead Highway (deel 1)»
Noord Amerika 1
|
Canada
|
0 Reacties
30 September 2015
-
Laatste Aanpassing 13 November 2015
Traject: 30 september – 03 oktober 2015
Kitwanga – Hazelton – ‘Ksan – Smithers – Houston – Topley, Sunset Lake – Burns Lake – Fraser Lake – Vanderhoof – Prince George
Vanuit het noorden, vervoegen we halfweg de Yellowhead Highway om verder naar het zuiden te rijden. Hier gaat het berglandschap langzaamaan over in glooiende weides. Het zijn geen beren of elanden die we hier zien, maar koeien, paarden en geiten. De bijhorende boerderijen staan her en der verspreid. Hier is geen stukje grond onbeheerd en wordt het moeilijker een mooi slaapplaatsje te vinden onderweg. Tja, we komen stilaan terug in de bewoonde wereld terecht, ’t is even wennen na maanden van weidse ongerepte natuur.
Onze eerste stopplaats langs deze weg is Hazelton, waar we voor de gesloten deuren van het toerismekantoor staan. Winterpauze … Gelukkig hebben we voldoende informatie en rijden verder naar de Hagwilget Bridge, een ijzeren hangbrug over een diepe kloof. Het is één van de hoogste hangbruggen van Noord Amerika. Met zijn wegdek dat bestaat uit een open raster een beetje akelig om over te wandelen. Wanneer we er nadien met Manga overheen rijden, geeft dit een veilig gevoel.
In het oude dorpsdeel ‘Ksan staan nog 7 traditionele long houses. Het zijn zeer eenvoudige langwerpige huizen in donker hout, met weinig fantasie. Op de voorgevel zijn traditionele figuren geschilderd in donkere kleuren, waardoor ze amper zichtbaar zijn.
Smithers is een groter plaatsje, waar allerlei winkels te vinden zijn, alsook een Safeway supermarkt. Op de parking mogen we overnachten, al is deze redelijk klein en staat ze propvol wanneer we ’s ochtends wakker worden.
Het dorpje Houston geeft een zeer verzorgde en aangename indruk. In het toerismekantoor, waar een grote opgezette beer de show steelt, krijgen we wat informatie over de regio. We maken een wandelingetje in door het rustige groene Steelhead park, waar we de reusachtige vislijn en de kleine totempaal bewonderen. In het openluchtmuseum aan de andere straathoek, staat een oud kerkje, dat oorspronkelijk een woonhuis was, het eerste schooltje van Houston en wat bijzonder mooie oude voertuigen, o.a. een brandweerauto, een sneeuwscooter, een tractor. Hier bevindt zich ook een zeer recent zwembad, met bubbelbad, glijbanen en stoomkamer, alsook een fitness ruimte. Daar kunnen we niet aan voorbijrijden.
Opnieuw vinden we een 5 sterren overnachtingplekje, aan het pittoreske Sunset meer te Topley. ’s Avonds luisteren we naar het concert van de vele watervogels, meer moet dat niet zijn.’s Ochtends worden we wakker onder een blauwe hemel met stralende zon, dit hebben we reeds lang moeten missen.
In Buns Lake informeren we ons over de Lake District Circle Tour, een mooie rit die een lus vormt langs meren en rivieren, met onderweg een ferry overtocht. Het traject gaat via onverharde wegen, gebruikt voor het in Canada zo befaamde logging transport. Dit zijn enorme vrachtwagens die volle ladingen boomstammen door de bosgebieden vervoeren. Ze zijn erom bekend snel en gevaarlijk te rijden en elkaar te informeren via radiocontact, over waar ze elkaar kunnen tegenkomen en voorzichtig moeten zijn. Met mogelijk ander verkeer wordt weinig rekening gehouden, waardoor het gebruik van deze wegen gevaarlijk wordt. We werden hiervoor reeds meermaals gewaarschuwd. De dame van het toerismekantoor raadt aan deze rit tijdens het weekend te maken, dan rijden er geen loggings. Het blijkt een lange rit te zijn, we zullen ze op ons lijstje zetten voor volgend jaar, wanneer we hier opnieuw passeren.
In Fraser Lake, een dorpje aan het gelijknamige meer, maken we een mooie boswandeling naar de top van Moose Mountain. De naam elandenberg blijkt niet zomaar gekozen, onderweg schrikken we van een eland, die even hard van ons schrikt. Het enorme dier springt op en holt dieper het bos in. Boven genieten we van het uizicht op het meer en zijn glooiende omgeving. Het Fraser meer is bekend om de vele witte trompetzwanen die er verpozen in de herfst. Zwanen vinden we er niet, wel een groot aantal eenden. Aan de rand van het meer zijn leuke kampeerplaatsjes, waar we ’s avonds genieten van een prachtige zonsondergang.
Tijdens onze laatste rit op de Yellowhead Highway, worden we begeleid door een stralende zon. We rijden voorbij de zijweg naar Fort St. James, met zijn historische site, doch er staat een bord dat deze gesloten is voor de winter. In Vanderhoof bevinden zich een aantal oude panden, doch wanneer we stoppen aan het toerismekantoor om de locatie te vragen, blijkt ook dit reeds gesloten. Zo komen we vroeg aan het einde van de weg, in Prince George, een stad waar we op heenreis reeds passeerden.
OVERNACHTINGEN:
SMITHERS – SAFEWAY PARKING
Coördinaten: 54.780750 – 127.162830
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 3/5
COMMENTAAR:
Parking van de supermarkt, waar overnachten is toegestaan. Toiletten in de supermarkt tijdens de openingsuren. WIFI gratis ter beschikking.
Minpunten: De doorgaande weg is vlakbij, gelukkig niet zeer druk.
TOPLEY – SUNSET LAKE
Coördinaten: 54.495159 – 126.356718
Gelegen aan het einde van een weg, afslag van 4,8 kilometer van de Yellowhead Highway in Topley. Richting Prince George, rechtsaf.
PRIJS: Gratis.
SCORE: 5/5
COMMENTAAR:
Rustige kampeerplek aan de oever van het prachtige Sunset Lake. Hier kan men met bootjes op het water, er zijn picknick plaatsen voorzien. Kamperen is toegestaan.
Minpunten: /
FRASER LAKE
Coördinaten: 54.062733 – 124.847649
PRIJS: Gratis.
SCORE: 5/5
COMMENTAAR:
Mooie camping aan de rand van Fraser Lake, met picknick tafels en banken. Het is oktober, de toiletten zijn gesloten.
Minpunten: Een treinspoor loopt niet ver af, met af en toe lawaaierige goederentreinen die passeren.
PRINCE GEORGE – WALMART PARKING
Zie verhaal Savona – Dawson Creek.
SANI DUMP:
Hazelton: Dumpstation met drinkwatervoorziening aan het toerismekantoor, dat gelegen is langs de doorgaande weg N° 16.
Prijs: gratis.
Coördinaten: 55.247281 – 127.593915
GEREDEN TRAJECT:
Kitwanga – Hazelton – ‘Ksan – Smithers, 111 km.
Yellowhead Highway, n° 16
Mooie rustige weg door een landschap van bossen, rivieren, meren en weilanden.
Smithers – Houston – Topley, Sunset Lake, 101 km.
Yellowhead Highway, n° 16
Mooie rustige weg door een landschap van bossen, rivieren, meren en weilanden. De afslag naar Sunset Lake is gedeeltelijk onverhard.
Topley, Sunset Lake – Burns Lake – Fraser Lake, 130 km.
Yellowhead Highway, n° 16
Mooie route door een meren- en landbouwgebied, met hier en daar een dorpje. Stilaan rijden we niet meer helemaal alleen op de weg.
Fraser Lake – Vanderhoof – Prince George, 164 km.
Yellowhead Highway, n° 16
Mooie route door een heuvelachtig meren- en landbouwgebied, met hier en daar een dorpje.
EXCURSIES:
HAZELTON – HAGWILGET BRIDGE
Indrukwekkende metalen hangbrug die hoog boven een canyon hangt. Men kan deze te voet of met een voertuig oversteken.
SCORE: 5/5
INKOM: N.v.t.
PARKING:
Voor en voorbij de brug, opzij van de weg.
LOCATIE:
In het dorp Hazelton, op weg naar ‘Ksan, het oude dorp.
HAZELTON – ‘KSAN HISTORICAL VILLAGE
Oude dorp Hazelton, waar 7 traditionele longhouses staan. Deze worden toeristisch uitgebaat, als museum, kunstgalerij, souvenirwinkel, beeldhouwschool, … We gaan er niet naar binnen.
SCORE: 3/5
INKOM: ? CAD pp.
PARKING:
Aan de toegang tot het terrein met de huizen.
LOCATIE:
Oude dorp Hazelton.
HOUSTON – TOERISMEKANTOOR – STEELHEAD PARK
We nemen een kijkje bij het toerismekantoor, waar we wat informatie over de regio vinden. Het ernaast gelegen Steelhead park is een klein verzorgd park, waarin enkele monumenten staan. Aan de andere straathoek bevindt zich een klein openluchtmuseum.
SCORE: 4/5
INKOM: Gratis.
Gratis WIFI in het toerismekantoor.
PARKING:
Aan het toerismekantoor.
LOCATIE:
In Houston, langs de Yellowhead Highway.
HOUSTON – LEISURE FACILITY
Recent gebouwd zwembad, met bubbelbad, glijbanen, stoomkamer, alsook fitness.
SCORE: 4/5
INKOM: 6,5 CAD pp. (gebruik van het ganse complex)
PARKING:
Aan het zwembad.
LOCATIE:
In Houston, er staat een aanduiding aan de Yellowhead Highway waar men moet afslaan, helemaal op het einde van de straat.
FRASER LAKE – MOOSE MOUNTAIN TRAIL
Wandelpad door het bos, dat vertrekt aan het spoor nabij Fraser Lake park. Het gaat door de bosrand tot boven op de heuvel, waar mooie uitzichten zijn op de omgeving, en vormt een lus dieper het bos in (op ’t einde een klein eindje door een woonwijk).
SCORE: 4/5
INKOM: N.v.t.
PARKING:
Kleine parking aan het spoor, waar de trail vertrekt. Of iets verderaf in het Fraser Lake park.
LOCATIE:
In Fraser Lake, aan de rand van het meer.
