Reisverhaal «NWT – Liard Trail»
Noord Amerika 1
|
Canada
|
0 Reacties
09 Juli 2016
-
Laatste Aanpassing 10 Augustus 2016
Traject: 9 – 10 juli 2016
Traject: Liard Trail – Beaver Lake – Ford Liard – Blackstone River – Checkpoint – Heritage Trail – Liard River – Fort Simpson – Liard River ferry crossing
Liard Trail
De Liard Trail is een highway die door een groot gaswinningsgebied van British Colombia naar de noordelijke provincie Northwest Territories leidt. Dit is het eerste stuk van de zeer lange trip die we maken, door weinig toeristisch natuurgebied, waarbij een zijweg ons naar de afgelegen stad Yellowknife en een uitgestrekte regio van wilde bizons zal brengen.
We overnachten aan Beaver Lake, helemaal in het begin van de weg, voor we deze verder oprijden. Opvallend zijn de vele zijweggetjes die leiden naar de gasvelden, meer dan de aankondigingborden is er niet van te merken.
Al vlug passeren we de provinciegrens en komen opnieuw in Northwest Territories terecht. De weg verder is onverhard.
Fort Liard is een klein dorp op de oever van de Liard River, het wordt plaatselijk een ‘tropisch’ dorp genoemd. Het is hier inderdaad warm, we halen 28 °C vandaag. In de locale bibliotheek checken we onze E-mails, de jeugd hangt er rond in zeer zomerse outfit. Verder heeft het plaatsje niet veel charme, we vertrekken dan ook onmiddellijk.
De ganse dag worden we omgeven door bossen, meren en rivieren. Het wordt alsmaar mooier, naargelang we verder noordwaarts komen, al blijft het vrij eentonig. We passeren een toegangsweg naar een iceroad (winter-ijsweg), doch hier is in de zomer niets van te zien. Enkele keren worden we verrast door bizons, eerst steekt een familie van 8 de weg over, groot en klein. Jammer genoeg zijn we net te laat om foto’s te nemen, ze verdwijnen onmiddellijk in het dichte bos. Wat verder staat een reusachtig exemplaar midden op de smalle brug waar wij overheen moeten rijden. Hij is niet van plan de plaats te ruimen. Na een reeks foto’s te nemen van het prachtige dier, schuift hij toch een klein beetje naar de kant. Zo kunnen we er behoedzaam langsrijden, zodat we hem niet opschrikken.
Tussen de twee Blackstone rivieren, vinden we een mooie picknickplaats, met droge toiletten, tafels en banken op een graspleintje langs de oever, zelfs een waterpomp is voorzien. Hier zullen we overnachten, aan de rand van het klaterende riviertje. Jammer genoeg moeten we binnen in onze Manga blijven, want het krioelt hier van de muggen, dazen, … maar ook mooie felblauwe libellen. Het weinige verkeer dat passeert stoort ons echt niet. ’s Avonds krijgen we het gezelschap van 3 bizons, die komen drinken aan de pomp en in de rivier. Onze bizon-teller staat hiermee op 21.
’s Anderendaags vervolgen we de Liard Trail, het landschap verandert weinig.
Heritage Trail
Omdat het traject te lang is voor onze benzinetank, moeten we aan Checkpoint, op het einde van de Liard Trail even linksaf, de Heritage Trail op tot Fort Simpson, bij de monding van de Liard River in de zeer brede MacKenzie River.
Fort Simpson is een ingeslapen dorp met 1.264 inwoners, voornamelijk van de oorspronkelijke bevolkingsgroepen. Dit is het oudste, nog bewoonde dorp langs de MacKenzie River, ontstaan in 1804, toen kreeg het de naam Fort of the Forks, naar aanleiding van zijn ligging aan de samenvloeiing van twee rivieren. Pas in 1821, toen het dorp werd heropgebouwd, kreeg het zijn huidige naam.
De MacKenzie River kwamen we een poosje geleden ook tegen, verder stroomafwaarts. Toen moesten we ze oversteken met een ferry, tijdens onze rit over de Dempster Highway, naar Inuvik. De rivier werd genoemd naar Alexander MacKenzie, een van de eerste Europeanen die deze regio ooit bezochten.
Vlak voor Fort Simpson steken we per ferry de, eveneens zeer brede, Liard River over. We zijn het enige voertuig op de ferry, er staat een sterke stroming, doch de kapitein legt perfect aan.
In het dorpje bezoeken we het Visitor Center, waar we gebruik maken van de WIFI om onze E-mails te checken. We informeren ons eveneens naar het vervolg van de Heritage Trail, die zo’n 220 km verder eindigt in het dorpje Wrigley. Veel informatie is er niet beschikbaar, de man vindt het er mooi, de weg ernaartoe is onverhard en ligt er iets minder goed bij, de ferrytijden zijn beperkt tot telkens een drietal uren, voor- en na de middag. Maar wanneer we op het internet foto’s bekijken, ziet de omgeving er niet zoveel anders uit dan hier. Deze 440 km lange omweg trekt ons niet aan.
Een bezoek aan het nabijgelegen, bijzonder mooie Nahanni National Park, spreekt ons echter wel aan. Ter plaatse zijn mooie wandelingen in de bergen te maken, er is een prachtige waterval te zien, kanotochten op de rivieren zijn super. Doch dit gebied is enkel bereikbaar per vliegtuigje, de prijzen zijn minder aantrekkelijk. Bovendien bedenken we dat hier al zoveel muggen en dazen rondvliegen, wat moet dat midden in de wildernis zijn ?
In Fort Simpson wandelen we even door de straten, maar het dorp kan ons niet echt boeien.
Een dame spreekt ons aan, we worden bijna dronken door de walm van alcohol die ze bij zich heeft. Vriendelijk vraagt ze waar we vandaan komen, België kent ze niet, Europa … Waar is dat ?
Dit herinnert ons aan Inuvik, waar we ook regelmatig met dronken mensen werden geconfronteerd. Alcohol blijkt een verslaving te zijn voor de noordelijke locale bevolking. Een gevolg van verveling tijdens de lange donkere wintermaanden ?
We nemen een kijkje bij de samenloop van de brede rivieren. Locale mensen amuseren zich in het water aan een strandje. Niet moeilijk, het is vandaag 28 °C. Er wordt voorspeld dat dit schitterende weer nog minstens een week zal aanhouden. Iets dat we niet echt hadden verwacht in het hoge noorden !
Een vriendelijke man raadt ons het benzinestation in het dorp af. De brandstof is er onzuiver, omdat men de filters van de installatie niet regelmatig kuist/vervangt. Hij begeleidt ons naar de plaats waar de locale bevolking tankt, op het industrieterrein. De pompen zijn onbemand, we moeten onze creditcard gebruiken. Nergens staat de eenheidsprijs vermeld, noch zien we op het einde van de transactie het totale bedrag verschijnen, laat staan dat we een ticket krijgen. Eigenaardig, maar het is niet de eerste keer dat we dit meemaken hier in het noorden van Canada. Op hoop van zegen !
Op terugweg parkeren we op een heuvel, met mooi uitzicht op de Liard River en de ferry. Een perfecte overnachtingplaats.
OVERNACHTINGEN:
LIARD TRAIL – BLACKSTONE RIVER PICKNICK AREA
Coördinaten: 61.0561187 – 122.898305
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 5/5
COMMENTAAR:
Rustige parking aan een riviertje, met picknickplaats, waterpomp, droge toilet, vuilnisbak. Ver genoeg van de weg.
Minpunten: Zichtbaar van de weg, doch er rijden amper voertuigen op deze route.
HERITAGE TRAIL – LIARD RIVER
Coördinaten: 61.739880 – 121.213183
PRIJS: N.v.t.
SCORE: 4/5
COMMENTAAR:
Groot zandplein, een stuk hoger gelegen dan de weg, dat uitkijkt op de Liard River aan de ferry. Vrij rustig, geen voorzieningen.
Minpunten: De geluiden van voertuigen en de ferry, al valt dat zeer goed mee. ’s Nachts vaart de ferry niet en is het compleet rustig.
SANI DUMP:
Fort Simpson: Aan het einde van het dorpje, langs het water zou een dumpstation zijn, we gebruiken het niet. Aan de buitenmuur van het Visitor Center is een kraantje met drinkwater.
Prijs: ?
GEREDEN TRAJECT:
Liard Trail, Beaver Lake – Fort Liard – Blackstone River, 290 km.
Liard Trail, n° 77 – Liard Trail, n° 7
Zeer rustige weg door een glooiende bosomgeving, met meertjes en rivieren. Het gedeelte in BC is verhard, één van de betere geasfalteerde wegen. Het gedeelte in Northwest Territories gaat al vlug over van asfalt naar onverhard, doch het blijft een zeer goede weg om te rijden, veel stof.
Liard Trail, Blackstone River – Checkpoint – Heritage Trail – Liard River Ferry – Simpson – Liard River Ferry, 198 km.
Liard Trail, n° 7 – Heritage Trail, n° 1
Zeer rustige weg door een glooiende bosomgeving, met meertjes en rivieren. Opnieuw passeren we een aantal gasvelden. Liard Trail is onverhard, maar zeer goed, veel stof. Heritage Trail is grotendeels verhard, met hier en daar een stukje gravel, veel verzinkingen van het wegdek, door de smeltende en opnieuw bevriezende permafrost.
Ferry: Voor men het dorp Simpson bereikt, moet de Liard River worden overgestoken per ferry. Gratis. Vaart de ganse dag doorlopend, van 8 u AM tot 11.45 u PM.
Lafferty Ferry – Liard River Crossing: Heritage Trail, km 456,4
EXCURSIES:
LIARD TRAIL – KM 37,6 – FORD LIARD
Klein dorpje van de oorspronkelijke bevolkingsgroep, aan de Liard River. Niet zeer bijzonder om zien. Zeer goed internet aan de bibliotheek. Voedingswinkel, benzine.
SCORE: 2/5
INKOM: N.v.t.
PARKING:
Langs de wegkant in het dorp.
LOCATIE:
Aan het einde van een 6,4 km lange, onverharde zijweg van de Liard Trail, aan km 37,6.
HERITAGE TRAIL – KM 471,3 – FORT SIMPSON
Dorp van de oorspronkelijke bevolkingsgroep, aan de samenloop van de Liard River en de MacKanzie River. Niet bijzonder om zien. Ideale plaats om te tanken op weg van Watson Lake naar Yellowknife.
TIP: Benzinestation op het industrieterrein, gebruikt door de locale bevolking. Brandstof in het dorp is niet zuiver. Coördinaten: 61.841753 – 121.334440
SCORE: 2/5
INKOM: N.v.t.
PARKING:
Overal in het dorp, aan de wegkant. Aan het Visitor Center, gelegen langs de hoofdweg.
Coördinaten: 61.858947 – 121.349885
LOCATIE:
Vanaf de kruising van de Liard Trail en de Heritage Trail, zo’n 58 km ver.
